Pôvodný čierny pušný prach je zmes jemne mletého draselného liadku alebo dusičnanu draselného (KNO3), dreveného uhlia a síry. Prakticky bol používaný až do poslednej tretiny 19. storočia. Termín pušný prach sa často používa ako synonymum pre čierny pušný prach. Neskôr vynájdený bezdymý pušný prach je popísaný v samostatnom článku; v skutočnosti totiž ide o niekoľko druhov rôznych prachov. Pretože terminológia nie je jednoznačná, pri týchto strelných prachoch sa obvykle uvádza, že ide o bezdýmný (niekedy tiež bezdymový) strelný prach. Niektoré pramene potom priamo označujú konkrétne podskupiny bezdýmných prachov nazvaných podľa ich zloženia, ako napríklad nitroglycerínové prachy, diglykolové prachy a ďalšie